El ex presidente Fernando de la Rúa negó el pago de presuntos sobornos a senadores durante su gobierno para facilitar la sanción de la ley de reforma laboral, al tiempo que acusó de "mentiroso" al arrepentido Mario Pontaquarto. En una extensísima declaración indagatoria, que se inició pasadas las 11 y finalizó luego de las 21, el ex presidente respondió unas 40 preguntas del juez federal Daniel Rafecas, quien lo imputó por el delito de presunto "cohecho". "No existió", dijo De la Rúa al ser interrogado sobre una presunta reunión en su despacho -previa a la aprobación de la ley- en la que se habría insinuado la necesidad de "dar algo más" a senadores para lograr la aprobación de la norma. El ex mandatario explicó en detalle cómo fue el proceso que derivó en la sanción de la ley y justificó la decisión de votar a favor de los senadores peronistas. "Defendió la gestión de su gobierno y la pulcritud del trámite parlamentario", precisaron fuentes judiciales. Asimismo, De la Rúa acusó de "mentiroso" al arrepentido Mario Pontaquarto y se dedicó a desmentir punto por punto las acusaciones que lanzó el ex secretario parlamentario, quien dio detalles ante la Justicia sobre el retiro y reparto del dinero, así como una reunión en el despacho presidencial, en la Casa Rosada, donde se habría decidido la maniobra. El ex presidente también presentó un adelanto de un libro en el que rechaza todas las acusaciones en su contra. "Demuestra aritméticamente que el Gobierno tenía dos tercios de los votos en el Senado para la aprobación de la ley y por lo tanto no necesitaba de ninguna maniobra", precisó su abogado. De la Rúa está imputado por presunto "cohecho", ya que el magistrado investiga si se repartieron 5 millones de pesos entre senadores que ocupaban una banca en 2000 para que apoyaran la reforma legislativa impulsada por el gobierno de la Alianza. Antes de que comenzara a declarar el ex presidente, Almeyra anticipó que De la Rúa rechazaría los cargos y argumentaría que "la Cámara Federal ya se expidió respecto de la falta de pruebas para considerar que el dinero del pago haya salido de fondos de la Secretaría de Inteligencia del Estado". La ronda de indagatorias en la causa por el pago de sobornos en el Senado se inició la semana pasada con las citaciones de los ex senadores Alberto Tell y Ricardo Branda, ya procesados en el caso, quienes negaron haber cobrado dinero para aprobar la norma, a fines de abril de 2000.