Cerraron una playa por la presencia de amebas "comecerebros" en Estados Unidos

Autoridades del Departamento de Salud Pública de Iowa anunciaron el pasado el cierre temporal de una playa, localizada en el parque estatal Lake of Three Fires, en el condado de Taylor, luego de que a un residente de Misuri se le diagnosticara meningoencefalitis amebiana primaria, que es una rara infección del cerebro ocasionada por la ameba "Naegleria fowleri".

De acuerdo con el IDPH, la persona probablemente se infectó con la ameba mientras nadaba en las aguas del lago del parque. Ante esta situación, funcionarios de salud de Iowa, en colaboración con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, están realizando las pruebas correspondientes para determinar la presencia del microorganismo en el lugar, asegurando que podrían tardar varios días en llevarse a cabo.

El microorganismo es sumamente mortal. De los 151 casos registrados en Estados Unidos entre 1962 y 2020, solamente 4 lograron sobrevivir.

La infección suele ocurrir cuando la ameba entra al cuerpo a través de la nariz, en el momento en que las personas nadan o bucean en sitios de agua dulce templada, tales como lagos y ríos. Una vez alojada en el cerebro, la ameba comienza a destruir el tejido cerebral, provocando la muerte.

Por su parte, el investigador del Centro para el Descubrimiento de Drogas de la Universidad de Georgia, Christopher Rice, comentó que la Naegleria fowleri "es el peor parásito del mundo" que se conoce, debido a que "causa una patología enormemente devastadora". Rice indicó que la infección cerebral originada por la ameba es difícil de diagnosticar, dado que se requiere una muestra de líquido cefalorraquídeo del cerebro.

Año tras años se conocen más casos

En septiembre de 2021, un niño en el norte de Texas murió después de contraer la rara ameba comecerebros en un parque acuático de la ciudad. En 2020, un niño de 6 años en Lake Jackson, Texas, murió después de la exposición a la ameba que se encontró en el agua de la fuente donde había jugado. Una niña de Texas de 10 años murió en 2019 después de luchar contra la ameba comecerebros durante más de una semana.

Los síntomas comienzan con fuertes dolores de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos antes de escalar a convulsiones, alucinaciones y caer en coma, según los CDC.

Para reducir el riesgo de infección, el departamento de salud aconseja a los nadadores que limiten la cantidad de agua que sube por la nariz manteniendo la nariz cerrada o usando pinzas nasales, manteniendo la cabeza fuera del agua y evitando estar en el agua cuando las temperaturas son muy altas, según publicó CNNespañol.