Ilha da Queimada Grande, cerca de Sao Paulo, fue habitada a principios del siglo XX por solo un puñado de personas alistadas para operar el faro. Sin embargo, los valientes residentes arriesgaron sus vidas todos los días mientras compartían la isla con miles de serpientes mortales , lo que le dio el sobrenombre de "Isla de las serpientes".

Las víboras doradas de cabeza de lanza cubren la isla y son una de las serpientes más mortíferas del mundo. Solo un mordisco de una de las criaturas deslizantes puede matar a un adulto humano en cuestión de minutos.

Se cree que varias personas tuvieron este espeluznante destino, incluido el último farero que fue mordido por una serpiente a principios del siglo XX, lo que puso fin a la población humana de la isla. Ahora, la "Isla de las Serpientes" solo es visitada por la Armada de Brasil o por investigadores científicos después de solicitar el permiso del gobierno.

La isla es el único lugar del mundo donde habita la Bothrops insularis, una serpiente de color marrón amarillento que puede medir hasta 70 centímetros y de las que se calcula que hay hasta un ejemplar por metro cuadrado en la isla, según un documental de Discovery Channel.

En 2019, la reportera de 9 News, Tara Brown, recibió acceso sin precedentes durante 60 minutos y estuvo acompañada por un equipo médico en la isla. En declaraciones dijo: "Cuando hablamos con los pescadores locales, nos dijeron: `Esa no es una buena idea, no quieren ir allí´"

"Hay leyendas sobre la muerte de toda una familia allí, y sobre piratas enterrando tesoros en la isla y poniendo serpientes allí para proteger el tesoro. Los pescadores dijeron que nunca fueron allí, o morirían".

Las serpientes son cinco veces más letales que sus primas del continente. Un mordisco de ellos puede matar a un ser humano en una hora, con efectos que incluyen hinchazón, vómitos, ampollas de sangre, hematomas, hemorragia intestinal, insuficiencia renal y hemorragia en el cerebro.

Una isla solo habitada por serpientes

Las puntas de lanza tienen veneno hemotóxico, que carcome la carne y el tejido de las presas para que sean más fáciles de comer.

Brown explicó: "Son diferentes a sus primos del continente en que son cinco veces más venenosas y se encuentran entre las 10 serpientes más venenosas del mundo. Cazan y comen pájaros. No los pájaros locales, que se han vuelto demasiado inteligentes para ellos, sino pájaros migratorios más grandes, piqueros, que vienen en su migración. Y el veneno de las serpientes se volvió más potente porque su presa es más grande. Es un experimento evolutivo increíblemente interesante para que lo observen los científicos. Este es un laboratorio en la naturaleza, por así decirlo. Ves la evolución en juego", según publicó The Mirror.