Una investigación que duró más de un año y para la cual se escucharon testimonios de cientos de víctimas reveló que el clero católico de Portugal abusó sexualmente de al menos 4.815 menores desde 1950.
"Estos testimonios nos permiten establecer una red de víctimas mucho más amplia, de al menos 4.815", declaró el psiquiatra infantil Pedro Strecht en una rueda de prensa en Lisboa.
La investigación fue encargada en 2021 por la iglesia de Portugal, un país de arraigada tradición católica. En octubre, un equipo de seis expertos encabezado por Strecht anunció que había registrado 424 testimonios legítimos de presuntas víctimas, pero advirtió que el número total era "mucho mayor".
Los hechos denunciados revelan "situaciones graves que persistieron durante décadas, que se hacen más evidentes cuanto más se retrocede en el tiempo y que, en algunos lugares, adquirieron proporciones verdaderamente endémicas", concluyó el equipo en octubre, durante un primer balance.
La mayoría de los delitos denunciados han prescrito, pero 25 acusaciones fueron transmitidas a las autoridades judiciales, que abrieron investigaciones.
Una víctima dijo haberse sentido "ignorada"
Uno de esos casos es el de Alexandra, el segundo nombre de una mujer de 43 años que prefiere permanecer en el anonimato y fue violada por un sacerdote cuando se preparaba para la vida de monja a los 17 años. "Es muy difícil hablar del tema en Portugal", un país en el que el 80% de la población se define como católica, explicó Alexandra, que actualmente es madre, se formó en informática y trabaja como ayudante de cocina. "Llevaba muchos años guardando este secreto, pero sentía que era cada vez más difícil gestionar eso sola", contó durante una entrevista telefónica con la AFP. La víctima reveló que quiso denunciar a su agresor ante las autoridades eclesiásticas, pero se sintió "ignorada". Tres años más tarde, los expertos de la comisión independiente ofrecieron escucharla y proporcionarle un apoyo psicológico. El papa Francisco viajará a la capital portuguesa en agosto para las jornadas mundiales de la juventud y podría reunirse con las víctimas, según indicó recientemente el arzobispo auxiliar de Lisboa, Américo Aguiar. Ante las acusaciones de encubrimiento y la cantidad de casos que se dieron a conocer, el pontífice prometió en 2019 erradicar los abusos sexuales a menores del clero en el seno de la iglesia.
