Un joven pingüino macho apodado cariñosamente Pingu por los lugareños, fue visto en Birdlings Flat Beach cerca de Christchurch. El Adèlie es originario de la costa antártica y habría nadado miles de kilómetros antes de llegar a su improbable destino. 

Fue visto por un vecino llamado Harry Singh, quien se quedó con el pingüino mientras corría por la playa, batiendo sus alas y moviendo la cola, pero sin regresar al agua. La guardabosques senior del Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, Anita Spencer, dijo que la agencia trabajó con un equipo de rehabilitación para preparar al pingüino para su viaje de regreso. 

Los análisis de sangre realizados a Pingu mostraron que tenía bajo peso y estaba deshidratado. Desde entonces, se le administraron líquidos y se lo alimentó a través de un tubo. Le dieron unos batidos de pescado. Tenía buen aspecto y estaba listo para volver al mar.

Solo dos avistamientos anteriores de Adèlie tuvieron lugar en el continente de Nueva Zelanda, el último cerca de Kaikoura en 1993.

"Sin embargo, no diría que estaba perdido", dijo Spencer. Los pingüinos jóvenes vagan. No se reproducen hasta que tienen entre tres y seis años de edad. Así que se fue de viaje antes de regresar a la colonia.

Spencer dijo que el visitante mostraba signos de estrés, lo que era de esperar dada la temperatura local no antártica de 26 ° C. Después de su comida a pescado, el pingüino fue llevado a una playa cuidadosamente elegida en la península de Banks para su liberación.

"Es de esperar que se dirija al sur, pero no hay garantías. En realidad, todo depende de él", dijo Spencer, según publicó Daily Mail.