Se estima que la infección por Streptococcus pneumoniae (bacteria más conocida como neumococo), es una de las principales causas de morbimortalidad en adultos de todo el mundo (sobre todo en los mayores de 65 años), y es responsable del 30 a 50 por ciento de los casos de hospitalización por neumonía en ese grupo.

Sin embargo, la neumonía no es la única enfermedad que puede presentarse como consecuencia de la infección por neumococo, dado que también se registran una gran cantidad de casos de bacteriemia y meningitis; y en menor medida infecciones del oído medio y sinusitis.

Aunque el contagio de la infección por neumococo puede darse en cualquier época del año, durante el período invernal aumenta considerablemente su incidencia debido al virus de la gripe.

Por eso, y tomando como antecedente lo ocurrido en 2009 cuando como consecuencia de la expansión de la gripe H1N1, el 30 por ciento de las muertes por neumonía en adultos mayores se debieron al neumococo, PAMI con el apoyo de FUNCEI, está llevando a cabo la Primera Campaña Nacional de Vacunación Antineumocócica.

Según los doctores Daniel Stamboulian, médico infectólogo, presidente de FUNCEI y Hebe Vázquez, miembro de FUNCEI, "En Argentina el 89 por ciento de los afectados por enfermedades neumocóccicas invasivas (ENI) son pacientes de riesgo".

"En este sentido, los grupos más expuestos a contraer estas patologías son las personas con asplenia funcional o anatómica, enfermedades crónicas de corazón, pulmón, hígado o riñón, diabetes, alcoholismo, inmunodeficiencias congénitas o adquiridas (incluida la infección por el HIV), y neoplasias hematológicas o generalizadas", continuaron.

"También debemos mencionar a las personas inmunosuprimidas (entre ellos, los corticoides por vía general), y las receptoras de un trasplante de órgano o de células hematopoyéticas, así como también aquellas portadoras de implantes cocleares", enumeraron los especialistas.

En cuanto a la vacunación, los especialistas manifestaron que se trata de la medida más efectiva para prevenir las infecciones neumocóccicas globales.

"Se ha demostrado una reducción del 84 por ciento en las infecciones neumocóccias graves en personas que tienen enfermedades crónicas, y se ha logrado reducir un 59 por ciento de muertes por neumonía en pacientes mayores de 65 años", finalizaron Stamboulian y Vázquez.

Un punto a destacar es que puede administrarse al mismo tiempo que la vacuna antigripal inyectándola aparte en el otro brazo. Más aún: la administración simultánea no aumenta los efectos adversos ni reduce la respuesta humoral a una u otra vacuna.

Fuente: Pro Salud News