El seleccionado argentino de básquetbol cayó este viernes 91 a 76 ante Estados Unidos y quedó en segundo lugar en el torneo Preolímpico que asigna dos plazas para Beijing 2008.

El equipo albiceleste perdió entonces su invicto, pero ofreció una digna oposición al local y favorito, puntero del certamen, que por primera vez en esta competencia no alcanzó los 100 puntos. Con este resultado, Estados Unidos quedó primero, escoltado por la Argentina, Brasil tercero y Puerto Rico, cuarto.

Los lugares para los Juegos Olímpicos se dirimirán el sábado en los cotejos semifinales Argentina-Brasil (17 horas en la Argentina) y Estados Unidos-Puerto Rico (20). Los ganadores, que juntos viajarán a Beijing, disputarán la final el domingo.

El máximo anotador del encuentro fue el estadounidense Kobe Bryant con 27 puntos, mientras que el goleador en el equipo argentino fue Luis Scola con 20 tantos.

Con parciales a favor 28-10, 49-30, 73-52 y 91-76, Estados Unidos no consiguió superar los 100 puntos por primera vez en el torneo, debido a la digna oposición que ofrecieron los dirigidos por Sergio Hernández.

Los locales y favoritos tampoco habían perdido en ningún cuarto en el Preolímpico, pero el seleccionado argentino se impuso este viernes en el último parcial por 24 a 18, lo que destaca aún más la buena actuación del equipo albiceleste.

Otros partidos del jueves

El seleccionado brasileño de básquetbol apabulló a su par de Uruguay por 96 a 62 y se aseguró el tercer puesto en las posiciones de la Copa de las Américas (Torneo Preolímpico), que se juega en Las Vegas y otorga dos plazas directas para los Juegos de Beijing 2008.

El conjunto conducido técnicamente por Lula Ferreira se impuso en el estadio Thomas & Mack Center de la Universidad de Nevada-Las Vegas con parciales de 24-17, 44-37 y 74-45.

Con este triunfo, los brasileños alcanzaron 11 unidades y se clasificó para una de las semifinales del torneo, donde enfrentará a Argentina, por uno de los lugares en las Olimpiadas.

Leandrinho Barbosa con 32 puntos (4-4 en libres, 8-11 en dobles y 4-7 en triples) fue el goleador de Brasil y el encuentro, mientras que Tiago Splitter contribuyó con 27 unidades y Marcelinho Machado con otros 26.

Por el lado de Uruguay, el más efectivo resultó Esteban Batista con 17 puntos, a los que le agregó 10 recobres, en tanto Mauricio Aguiar anotó 11 unidades.

La cuarta y última jornada de los cuartos de final comenzó con la victoria de México sobre Venezuela por 101-91, con parciales de 19-27, 46-50 y 77-55.

Y continuó con la victoria del seleccionado de Puerto Rico superó al de Canadá por 72-66 y se clasificó para disputar la otra semifinale de la Copa de las Américas de básquetbol (Torneo Preolímpico), en la que enfrentará a los Estados Unidos, invicto y favorito para adjudicarse el certamen.

Canadá, por su parte, finalizó en la quinta posición y se aseguró un lugar entre los que jugarán el repechaje en julio del año que viene en Europa.

Puerto Rico se impuso en el estadio Thomas & Mack Center de la Yniversidad de Nevada-Las Vegas con parciales de 21-18, 35-34 y 58-53. Carlos Arroyo con 22 puntos, incluidos 4-7 en triples y Peter Ramos con 10 unidades y 9 recobres fueron los mejores del ganador.

En tanto, en Canadá sobresalieron David Thomas con 18 puntos (1-2 en libres, 4-5 en dobles y 3-4 en triples) y Samuel Dalembert con 13 unidades y 18 rebotes.