La profesora inglesa Michele Elliott, especialista en acoso escolar estuvo en la Feria Internacional del Libro en Chile para lanzar la versión en español de su libro "Intimidación: una guía práctica para combatir el miedo en las escuelas”, que brinda claves para combatir este problema y evitar que aumente.
La autora creó Kidscape , una entidad que orienta y ayuda a los niños víctimas de hostigamiento y a sus padres. "En Inglaterra son muchos los que se han suicidado por eso. Porque allá, cuando una persona está siendo intimidada, la mayoría no va en su rescate, la dejan totalmente indefensa y eso me da mucha rabia", comenta esta profesora, cuyo trabajo la ha convertido en un referente internacional en en el tema.
Desde esta visión el bullying –así se lo designa en inglés- ha aumentado "por la tecnología, que permite molestar a otro de manera anónima, y por los cambios en las familias y las culturas. Por ejemplo, cuando yo era niña, si hacía algo malo y me veía alguien en la calle me decía que era incorrecto y le contaba a mi abuela. Y ella me estaba esperando en la casa para decirme ¡qué hiciste! Ahora nadie interfiere, porque la gente considera que no es su problema. Por eso es que las escuelas terminan teniendo la responsabilidad de todo y los profesores tienen tanto que hacer en este tema. No es muy justo, pero así es como funciona”.
El tema de debate es, de algún modo quién se hace cargo. Elliot explica que "primero es la familia del matón, porque lo crió así. Y como éstas algunas veces no se interesan y dicen que sus hijos están bien, la responsabilidad cae en las escuelas y también en el Gobierno. En Inglaterra estamos mejor desde que tenemos una ley antibullying .En muchas escuelas se redujo. En Kidscape hemos visto que un buen profesor jefe, con las competencias necesarias, puede lidiar con la intimidación, aunque es difícil que la erradique por completo”.
"Los primeros días de escuela ese profesor reúne a todos los alumnos en una asamblea y les dice: ´Ésta es una escuela donde no se permite el bullying ´. Y llama a los padres y les dice lo mismo. Y tiene un contrato con sus alumnos, en el que ellos dicen que entienden qué es el matonaje y se comprometen a no ejercerlo. Lo más importante, es que saben que intimidar les traerá sanciones.
La pregunta es si es posible que los profesores se encarguen de esto también si ya están sobrecargados de funciones. En este sentido Elliot subraya: "Ellos deben aprender cómo controlar los comportamientos. Y, muy importante, deben decirles a los alumnos que los actos de intimidación no pueden encubrirse. En Inglaterra existía la regla de no hablar. Pero hay que cambiarlo y durante 25 años es lo que he tratado de hacer”.
Se habla mucho de las víctimas, pero poco del que genera la situación de intimidación: "A ellos se les establece una línea que no deben sobrepasar. Es como ser buenos padres y premiar el buen comportamiento. Yo llevaba un un intimidador a mi oficina y le proponía aprender a ser amable y le enseñaba a contar hasta diez. Esto funciona con la mayoría. Los otros tienen familias que apoyan su mal comportamiento. En esos casos sólo queda la exclusión, porque la seguridad y el aprendizaje de todos los niños están en peligro y ellos están primero”.
La exclusión es para esta esta especialista el extremo: “Incluso cuando uno excluye al niño hay que ayudarlo a cambiar para que pueda volver a la escuela. Dan Olius, un investigador noruego, vio que un matón tiene cuatro veces más posibilidades de terminar en prisión, así que no le estamos haciendo ningún favor al ignorar su conducta".
Michele Elliott fue una de las impulsoras de la ley antibullying inglesa. Ella misma conversó con el ministro de Educación el tema, y desde el año 2000 todas las escuelas deben tener una política antiintimidación.
"Estamos mucho mejor con esta ley", reitera ella, "pero sabemos que en muchos colegios hay profesores que refuerzan el tema, y otros que no lo hacen".
Para enfrentar el ciberbullying , las medidas son más duras. "Si uno les informa que determinada persona está intimidando a otra a través del celular o de internet, la empresa proveedora debe cortarle el servicio. En las leyes inglesas si le mando una amenaza a otro a través de un medio electrónico puedo ser arrestado aunque tenga 10 años".
Qué es Kidscape
Esta entidad, fundada hace 25 años por Michelle Elliott, tiene montada una plataforma de ayuda y orientación tanto para los escolares que sufren de intimidación escolar, como sus padres y las escuelas que quieren enfrentar el problema. Para los niños, la entidad dispone de un teléfono de ayuda que funciona las 24 horas del día. Además, Kidscape realiza de manera permanente campañas de información así como entrega material para enseñar a toda la comunidad a combatir el bullying . "Preparamos a los conductores de los buses escolares, a los encargados de los juegos infantiles y a toda la comunidad para que sepan cómo actuar en estos casos".
En www.kidscape.co.uk es posible bajar guías para actuar contra el acoso escolar.
Fuente: El mercurio
