China se convirtió en la cuarta economía del mundo tras pasar al Reino Unido por un estrecho margen, según cifras publicadas por el Banco Mundial (BM). La lista elaborada por el organismo internacional mide el Ingreso Nacional Bruto (INB) en dólares usando el método "Atlas" de conversión de divisa, que suaviza las fluctuaciones de los tipos de cambio ya que utiliza la media de los tres últimos años. El año pasado China ya tomó la delantera al país británico en cuanto al tamaño de su Producto Interior Bruto, aunque aquella vez se usó el tipo de cambio del momento, medida más inestable. Las tres primeras son, por orden, Estados Unidos, Japón y Alemania. China ocupa, sin embargo, el puesto 128 en cuanto a Ingreso Nacional Bruto (renta per cápita), por detrás de países como Namibia, Botsuana o Gabón, lo que indica una brutal desigualdad en la distribución de la riqueza. Según el Banco Mundial, la producción china se valoró en 2,263825 billones de dólares (1.766438 billones de euros), en 2005, tan sólo 94 millones de dólares más que el Reino Unido, el 0,004 por ciento. China es además la segunda potencia del mundo, después de Estados Unidos, en cuanto a paridad de poder adquisitivo, indicador que tiene en cuenta las diferencias relativas en precios de bienes y servicios. Sin embargo, si se divide este mismo indicador per cápita, China se sitúa en el puesto 107 de la lista. Un reciente estudio de la consultora Pricewaterhouse Coopers auguró que el país asiático sería la primera economía del mundo en cuanto a paridad de compra en el año 2050. "En función de la calidad, aún existe una distancia abismal entre la economía de China y la del Reino Unido y el resto de países desarrollados", según reconoció Han Meng, profesor del Instituto de Economía de la Academia de Ciencias Sociales. "Debemos mantener la cabeza fría y reconocer que el modelo y la estructura del crecimiento económico chino aún puede mejorar mucho", afirmó el experto. El PIB chino creció en 2005 un 9,9 por ciento, mientras que el aumento del Indice de Precios al Consumo fue del 1,8 por ciento.