Juan Martín Del Potro se instaló este lunes en los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos con el triunfo ante el austríaco Dominic Thiem, quien abandonó por molestias musculares en el segundo set cuando el tandilense se impuso 6-3 en el primero y ganaba 3-2 en el estadio Arthur Ashe de Nueva York. Ahora Delpo tendrá otro duro cruce: el suizo Stanislas Wawrinka.

Del Potro, el único argentino que continúa en el cuadro masculino del certamen, estuvo en la cancha una hora y 14 minutos ante el octavo preclasificado y en la próxima ronda se medirá con Wawrinka, número tres del ranking ATP, que derrotó al ucraniano Illya Marchenko (63) por 6-4, 6-1, 6-7 (5-7) y 6-3.

Según la ATP, Del Potro es el jugador de peor ranking en acceder a los cuartos de final en la historia del certamen desde el estadounidense Jimmy Connors en 1991, cuando lo hizo desde el puesto 174.

Una vez finalizado el encuentro, Del Potro expresó a ESPN que le sorprendió el abandono de Thiem: "Fue de un momento para otro porque no se lo notaba lesionado. Es una lástima, es un gran jugador y ganar de esta manera nunca es lindo".

Del Potro se sintió "un privilegiado" por haber alcanzado los cuartos de final de uno de los Grand Slam, junto con el de Australia, Roland Garros y Wimbledon, y lo consideró "especial" porque ya lo ganó en 2009.

"Estoy jugando mejor, poco a poco, y mi hombro derecho sintió un poco los remates. Seguir avanzando depende de mí y de mi juego; tengo que estar tranquilo", agregó la Torre de Tandil.

El campeón en la edición 2009, casi sin secuelas de las lesiones en las muñecas que derivaron en una larga inactividad, arrancó el torneo con un éxito sobre su compatriota Diego Schwartzman (69), por 6-4, 6-4 y 7-6.

En segunda ronda, el bonaerense exhibió un rendimiento superador ante el estadounidense Steve Johnson (22), al que doblegó con parciales de 7-6, 6-3 y 6-2. Y el sábado último, reaccionó ante un arranque desfavorable (perdía 2-5 al cabo del primer set) y se sacó de encima al siempre difícil español David Ferrer (13), a quien venció por 7-6, 6-2 y 6-3. 

Del Potro, que el pasado mes logró la medalla de plata en los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016, avanzó a los cuartos de final del Abierto de los Estados Unidos, que ganó en 2009 ante el suizo Roger Federer, certamen que se disputa sobre superficie dura y reparte 46.3 millones de dólares en premios.