Patreon construyó una base de usuarios con creadores que querían cobrar una tarifa por el contenido que crean. Ahora, la compañía está eliminando el muro de pago, lo que permite a los fanáticos suscribirse a sus creadores favoritos de forma gratuita.

Es la primera vez que Patreon ofrece una opción de suscripción gratuita para los creadores que desean dar a los fanáticos una muestra de su contenido antes de que paguen por el acceso. La expansión de Patreon al contenido gratuito llega en un momento en que otras plataformas como TikTok e Instagram agregan cada vez más funciones de pago y suscripción, con la idea de que, eventualmente, la audiencia gratuita podría subir de nivel y comenzar a pagar.

"Hay mucho interés por parte de los fanáticos [con membresía paga], pero suscribirse a la membresía paga desde el principio es una barrera bastante grande", dice Julian Gutman, director de productos de Patreon. “Hemos visto que cuando la barrera se reduce de alguna manera, eso conduce a un muy buen camino hacia la conversión”.

Patreon se ha anunciado a sí mismo como una primera plataforma para creadores donde los fanáticos pueden apoyar financieramente la escritura, el audio y el video que aman directamente, y las personas que crean contenido pueden ganar dinero real. Una opción de suscripción gratuita, que existe en otras plataformas como Substack, podría ayudar a los creadores a crear una red más amplia para su audiencia y atraer a personas interesadas en el contenido pero que aún no están listas (o no pueden) pagar.

Los creadores podrán compartir contenido disponible públicamente, como publicaciones de texto, videos o podcasts, y tendrán acceso al conjunto de herramientas de Patreon, incluido el alojamiento y análisis de videos nativos . Patreon dice que una opción gratuita la convierte en la plataforma "todo en uno" eliminada de las redes sociales tradicionales donde los creadores pueden promocionar su trabajo y conectarse con los fanáticos sin tener que usar un mosaico de herramientas para compartir contenido y monetizarlo.

Además de un nivel gratuito, los creadores también podrán vender productos digitales únicos como videos, podcasts u otros archivos descargables. Si un creador quiere vender un tutorial que grabó pero quiere que el resto de su contenido siga siendo gratuito, por ejemplo, aún podrá monetizar su trabajo. Patreon tomará un recorte del 5 por ciento de todas las transacciones.

Patreon ya les dio a los fanáticos la opción de aportar tan solo $ 1 para apoyar a su podcaster, artista, escritor o videógrafo favorito en la plataforma sin registrarse para obtener una suscripción completa, aunque estos microconsejos no incluían ningún beneficio adicional para los suscriptores. Los creadores que ofrecen una suscripción gratuita también pueden activar la membresía paga más adelante. Si un creador decide agregar un nivel pago, Patreon tomará un recorte del 8 por ciento, lo mismo que el plan Pro que ofrece. El antiguo plan Lite que gravaba las ganancias al 5 por ciento ahora se eliminó y Patreon dirige a los creadores a su plan Pro. Los usuarios que estaban en el plan Lite se convertirán a Pro, pero podrán mantener su tasa del 5 por ciento, dice Gutman.

Por lo general, es difícil ganar dinero simplemente publicando contenido; incluso los creadores más populares tienen problemas para ganarse la vida a través de fondos para creadores o programas de recompensas basados en métricas. En los últimos años, más plataformas han introducido contenido premium por el que los seguidores pueden pagar para acceder, desde videos de TikTok de 20 minutos detrás de muros de pago hasta carretes y publicaciones de Instagram solo para suscriptores . Twitter también tiene la opción de publicar contenido exclusivo pagado para los suscriptores.

Gutman insiste en que Patreon, incluso una versión gratuita, no pretende reemplazar otras plataformas sociales para creadores, ni la empresa quiere hacerlo. Incluso cuando otras compañías agregan más funciones de contenido premium, la capacidad de fomentar una conexión más profunda se ve obstaculizada por los creadores que intentan jugar con un algoritmo de recomendación o cumplir con las reglas y la estética específicas de la plataforma.

“No están diseñados para permitir realmente a los creadores tener relaciones directas con sus fanáticos para albergar estas comunidades más profundas y permitirles a los creadores realmente monetizar directamente”, dice Gutman. “Creo que es por eso que la mayoría de estas herramientas que hemos visto lanzarse en los últimos años, ya sea de Twitter o de Instagram, Facebook, etc., no son realmente tan exitosas porque simplemente van en contra de la corriente. esas plataformas”.

Las compras digitales son una característica que Gutman dice que la base de usuarios ha querido. Algunos creadores ya estaban organizando una solución de comercio electrónico, como crear "niveles" que venían con contenido digital específico que querían vender y luego sacarlo después de que finalizó la venta. Ahora, los creadores podrán tener una membresía gratuita pero vender contenido descargable y de transmisión, ofrecer códigos de descuento o regalar productos de forma gratuita a suscriptores selectos.

Los creadores de Patreon pueden unirse a la lista de espera para estas nuevas funciones a partir de hoy, y los nuevos usuarios obtienen acceso semanalmente. La disponibilidad total está programada para finales de este año.