El mundo de los criptoactivos asiste a otro nuevo terremoto que amenaza con llevarse por delante una de las plataformas más populares del mundo. El fundador de FTX, Sam Bankman-Fried dijo a sus socios inversores el miércoles que sin una inyección de efectivo tendría que declararse en quiebra, según la agencia Bloomberg, que cita una persona con conocimiento del asunto.

El director ejecutivo de FTX, Sam Bankman-Fried, aseguró a sus empleados que estaba explorando todas las opciones para su empresa después de que el miércoles se frustrara un acuerdo con la bolsa de criptomonedas Binance.

El acuerdo propuesto entre Bankman-Fried y su competidor, Changpeng Zhao, director general de Binance, se había sumado a otras operaciones de rescate de emergencia en el mundo de las criptodivisas este año, mientras los inversores se retiraban de los activos de mayor riesgo a raíz de la subida de las tasas de interés. El mercado de criptodivisas ha caído en cerca de dos tercios desde su máximo, hasta los 1,07 billones de dólares.

"Como resultado de la 'due diligence' (comprobaciones debidas) corporativa, así como de las últimas noticias relacionadas con la mala gestión de los fondos de los clientes y las supuestas investigaciones de las agencias estadounidenses, hemos decidido que no llevaremos adelante la potencial adquisición de FTX.com", dijo Binance en un comunicado el miércoles.

Esto deja a Bankman-Fried, de 30 años, que había estado buscando el salvavidas de otras plataformas de activos digitales, con opciones cada vez más escasas. Según Bankman-Fried, la empresa afronta un agujero de 8.000 millones de dólares y necesitaría al menos 4.000 para permanencer solvente. 

"Estoy trabajando, tan rápido como puedo, en los próximos pasos. Me gustaría poder daros a todos más claridad de la que puedo", dijo Bankman-Fried, que es de California pero vive en las Bahamas, donde tiene su sede FTX, en un mensaje a los empleados de FTX al que tuvo acceso Reuters.

Bankman-Fried, cuya riqueza se estimaba en 17.000 millones de dólares en septiembre según Forbes, había ganado miles de millones con el arbitraje de los precios de las criptodivisas en Asia a partir de 2017 antes de dirigir FTX. 

Bankman-Fried dijo en el mensaje del personal que sus objetivos eran proteger a los clientes y proporcionar cualquier ayuda que pudiera para el personal y los inversores. También dijo a los empleados que Binance no había expresado previamente sus reservas sobre el acuerdo.

FTX.com también se enfrenta al escrutinio de los reguladores estadounidenses por su gestión de los fondos de los clientes, así como por sus actividades de criptopréstamo.

Los problemas de FTX, que se suman a otras sonadas quiebras como la de los tokens Terra y Luna (cuyo fundador está en busca y captura) la prestamista Celsius o el hedge fund Three Arrows, están reverberando en todo el sector. El precio del bitcoin recupera hoy algo de aire tras desplomarse un 16% el miércoles, un comportamiento similar al registrado por otras divisas. FTT, la moneda respaldada por FTX, baja un 92% esta semana.

Según JP Morgan, los criptomercados se enfrentan a complicadas semanas de desapalancamiento como consecuencia de la crisis de FTX, lo que podría llevar el bitcoin hasta los 13.000 dólares.