El nuevo Ranking de Industrias Lácteas 2025-2026 elaborado por el Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA) confirma una tendencia que ya comenzaba a observarse en los últimos años: las empresas de mayor escala están creciendo más rápido que el conjunto del sector.

Durante el período analizado, la producción nacional de leche alcanzó los 11.882 millones de litros, un incremento interanual del 6,9%. Sin embargo, las empresas que integran el ranking aumentaron el volumen de leche recibida un 9,8%, muy por encima del promedio nacional.

La diferencia implica que buena parte del crecimiento productivo terminó concentrándose en las industrias de mayor tamaño.

Las pymes pierden terreno

El informe sostiene que las empresas que quedaron fuera del ranking —responsables del 40,3% del procesamiento nacional— crecieron apenas un 2,9%, muy por debajo del promedio del país.

En otras palabras, parte de la leche que anteriormente era industrializada por empresas pequeñas y medianas comenzó a trasladarse hacia jugadores de mayor escala.

La tendencia no necesariamente implica cierres de plantas, pero sí refleja un cambio en la distribución del negocio industrial.

Argentina sigue siendo un mercado muy atomizado

A pesar de este proceso, Argentina continúa mostrando un esquema industrial muy diferente al de las principales potencias lecheras.

Las cinco empresas más grandes reciben apenas el 36% de toda la leche producida en el país.

En comparación, en la mayoría de los grandes países productores del mundo, el denominado Top 5 suele concentrar más del 80% del procesamiento.

Incluso la empresa líder argentina procesa solamente el 11,9% de la producción nacional, cuando en otros mercados esa participación oscila entre el 25% y el 90%.

Una concentración mucho menor que en los años noventa

Paradójicamente, el negocio industrial argentino hoy está menos concentrado que hace tres décadas.

A mediados de los años 90, la principal empresa del país recibía cerca del 23% de toda la leche y las cinco mayores controlaban aproximadamente el 55% del mercado.

Actualmente esos indicadores son significativamente menores, aunque en los últimos años comenzaron nuevamente a mostrar una leve recuperación.

El retroceso de las cooperativas cambia el mapa

Otro dato que sobresale es la pérdida de protagonismo del sistema cooperativo industrial.

Actualmente las cooperativas procesan alrededor del 3% de la leche nacional.

En 1994 esa participación alcanzaba aproximadamente el 33%, llegando incluso al 35% durante algunos años de aquella década.

En los principales países productores del mundo, en cambio, las cooperativas suelen industrializar más del 40% de la leche.

No obstante, el cooperativismo mantiene un peso relevante en la producción primaria, donde concentra aproximadamente un tercio de los tambos argentinos.

Las multinacionales mantienen un papel clave

El informe también evidencia el peso creciente del capital internacional.

Más del 60% de la leche procesada por las veinte principales industrias corresponde a empresas multinacionales o compañías controladas por grupos con presencia global.

En términos del total nacional, alrededor del 37% de toda la leche argentina termina siendo industrializada por empresas multinacionales.

Se viene un nuevo ranking con cambios importantes

Uno de los datos más relevantes del informe aparece hacia el final.

Según el OCLA, durante los últimos meses ya se concretaron adquisiciones y fusiones entre empresas, mientras otras compañías avanzan con proyectos de expansión y algunas permanecen en procesos de venta.

Por ese motivo, el organismo anticipa que el Ranking 2026-2027 podría mostrar modificaciones importantes en las posiciones relativas de las principales industrias del país.

El escenario abre una nueva etapa para el negocio lácteo argentino, donde la mayor escala industrial, las inversiones y la consolidación empresarial aparecen como factores cada vez más determinantes para competir en un mercado que vuelve a crecer.