En un mundo que no se detiene, trabajar de noche dejó de ser una excepción para convertirse en parte de la rutina de millones de personas. Desde personal de salud hasta trabajadores de servicios, cada vez más actividades funcionan sin pausa. Sin embargo, el cuerpo humano no está diseñado para ese ritmo, ya que necesita dormir de noche y estar activo durante el día.
Los turnos nocturnos alteran los llamados ritmos circadianos, una especie de “reloj interno” que regula funciones clave como el sueño, la temperatura corporal, la secreción de hormonas y el apetito. Cuando ese reloj se desajusta, aparece lo que los especialistas denominan cronodisrupción. Se trata de una desincronización que impacta tanto en el descanso como en múltiples sistemas del organismo.
Dormir bien, en ese contexto, se vuelve un verdadero desafío. Quienes trabajan de madrugada o comienzan muy temprano suelen acumular menos horas de sueño o descansar en horarios poco reparadores. Esto afecta fases esenciales del sueño, como el REM, fundamentales para la memoria, el aprendizaje y la recuperación física.
Las consecuencias no tardan en aparecer: somnolencia durante el día, dificultad para concentrarse, olvidos frecuentes y una sensación persistente de cansancio. A largo plazo, los trastornos del sueño pueden derivar en problemas más complejos, como insomnio crónico o alteraciones respiratorias durante el descanso.
Pero el impacto va más allá del sueño. La falta de descanso adecuado se asocia con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, desregulaciones metabólicas (como problemas en el control de la glucosa) y alteraciones en el sistema inmunológico. Además, el deterioro cognitivo puede aumentar el riesgo de accidentes laborales y de tránsito.
La salud mental también se ve afectada. Dormir mal o poco influye directamente en el estado de ánimo, aumentando la irritabilidad, la impulsividad y el estrés, pudiendo favorecer la aparición de ansiedad o depresión. A esto se suma el aislamiento social, ya que los horarios nocturnos dificultan sostener vínculos y rutinas compartidas con otras personas.
En la vida cotidiana, esto puede traducirse en tensiones en la pareja, menor tiempo de calidad con la familia y una sensación de desconexión del entorno. La falta de sincronía con los tiempos sociales impacta tanto como el cansancio físico.
A pesar de este panorama, existen formas de mitigar los efectos. Especialistas recomiendan priorizar la higiene del sueño (con rutinas regulares, ambientes adecuados para descansar y control de la luz), mantener hábitos saludables y, en caso de dificultades persistentes, consultar con profesionales. También es clave que los esquemas laborales contemplen descansos suficientes y rotaciones que respeten, en la medida de lo posible, los tiempos biológicos.
Fuente: EFE.
