Hasta hace unos años, el personal trainer era un servicio casi exclusivo de gimnasios premium y deportistas. Hoy se lo encuentra en clubes de barrio, en parques, en edificios con gimnasio propio y, sobre todo, en redes sociales y aplicaciones. Esa expansión trajo más oportunidades de trabajo, pero también más confusión sobre una pregunta clave: qué formación necesita alguien para guiar el entrenamiento de otras personas.
Una demanda con base sanitaria
La demanda de profesionales del ejercicio tiene una razón de fondo. Según la cuarta Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR), elaborada por el INDEC y el Ministerio de Salud, seis de cada diez adultos argentinos tienen exceso de peso: la prevalencia de sobrepeso y obesidad pasó del 49 % en 2005 al 61,6 % en 2018. Al mismo tiempo, cada vez más personas llegan al gimnasio con objetivos concretos de salud, con indicaciones médicas o con lesiones previas, y necesitan algo más que una rutina genérica. Ese cambio de público transformó el trabajo del entrenador. Ya no se trata solo de enseñar ejercicios, sino de evaluar, planificar, adaptar y, cuando corresponde, derivar a un médico o a un kinesiólogo.
Lo que exige la normativa en Rosario
En Argentina, los requisitos para trabajar en gimnasios suelen fijarlos las provincias y los municipios, a través de las normas que regulan los establecimientos donde se practica actividad física. En Rosario, la ordenanza que regula los gimnasios aprobada por el Concejo Municipal establece que deben contar con un director técnico, a cargo de la planificación de las actividades, con título de grado en kinesiología, profesorado de educación física o título afín. La misma lógica se aplicó a los grupos de running, que deben estar supervisados por un profesor de educación física o un técnico con título oficial. En la práctica, esto significa que el entrenamiento en los gimnasios de la ciudad se organiza bajo la responsabilidad de un profesional con título oficial, y que muchos entrenadores trabajan dentro de ese marco. Quien quiera dedicarse al entrenamiento personal debería conocer estas reglas y comprobar qué exige cada establecimiento antes de ofrecer sus servicios.
Título oficial y capacitación complementaria
La formación de base sigue siendo el profesorado o la licenciatura en educación física, o una carrera afín como kinesiología. Sobre esa base, el mercado del fitness valora cada vez más la especialización: entrenamiento de fuerza, trabajo con adultos mayores, embarazo y posparto, prevención de lesiones o nutrición aplicada al ejercicio.
Ahí entra la oferta de cursos y diplomaturas, presenciales y en línea, que se ha multiplicado en los últimos años. Una capacitación de personal trainer puede servir para profundizar en la valoración del cliente, la programación del entrenamiento o la comunicación con personas que empiezan desde cero, como la que ofrece en modalidad en línea la academia española ENFAF. Conviene tener claro su alcance: este tipo de cursos emiten un diploma de la institución que acredita conocimientos, pero no reemplazan un título oficial ni habilitan por sí solos donde la normativa exige uno.
"La especialización es lo que hace que un entrenador se diferencie, pero tiene que apoyarse en una base sólida. Lo que más valoran hoy los clientes y los gimnasios es que el entrenador sepa evaluar, planifique con criterio y reconozca cuándo un caso lo excede. Eso se aprende y se actualiza durante toda la carrera", explica Robert Usach, doctor en Ciencias del Deporte y director de contenidos de ENFAF, academia en línea especializada en entrenamiento y nutrición.
Qué revisar antes de elegir una capacitación
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Quién enseña: profesorado con formación universitaria en ciencias del deporte o áreas afines y experiencia práctica.
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Qué contenidos incluye: anatomía, fisiología del ejercicio, valoración inicial, planificación y adaptación a distintos perfiles.
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Cómo se evalúa: casos prácticos y exámenes, no solo lecturas o videos.
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Qué certificado se obtiene y qué valor tiene en el lugar donde se quiere trabajar.
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Qué promete : desconfiar de cursos de pocas horas que aseguran "certificaciones internacionales" o salida laboral inmediata.
Y para quien contrata un personal trainer
Del otro lado, el usuario también puede hacer algunas preguntas sencillas: qué formación tiene el entrenador, si hace una evaluación inicial antes de proponer un plan, si trabaja en un gimnasio habilitado y si deriva a un profesional de la salud ante dolor persistente o lesiones. Diagnosticar y tratar no es tarea del entrenador, y uno bueno lo sabe. El entrenamiento personal es una profesión con futuro en Rosario y en todo el país. Ese futuro depende, en buena medida, de que la formación esté a la altura de la responsabilidad de cuidar la salud de otras personas.
